Kesäaika alkaa ensi lauantain ja sunnuntain välisenä yönä. Kelloa siirretään tunti eteenpäin sunnuntaina 30. maaliskuuta aamuyöllä kello 3.00.
Kesä- ja normaaliajan käyttö on yhtenäinen ja pysyvä käytäntö Euroopan unionissa. Kelloja siirretään jäsenmaissa samoina päivinä ja samalla kellonlyömällä nollameridiaanin ajan eli kansainvälisen normaaliajan mukaan. Samanaikaisuus on tärkeää erityisesti kansainvälisen juna- ja lentoliikenteen vuoksi. Päivät ovat aina maaliskuun ja lokakuun viimeinen sunnuntai.
Normaaliaikaan palataan sunnuntaina 26. lokakuuta, jolloin kellon viisareita käännetään tunti taaksepäin.
Suomessa on noudatettu kesä- ja normaaliaikaa vuodesta 1981 lähtien. Tätä ennen kesäaikaa oli kokeiltu vuonna 1942.
